Certains romans racontent une histoire, d'autres nous nourrissent ou accompagnent nos états d'âme. Roman de plages appartient à cette dernière catégorie. Arnaud Cathrine signe ici un récit nous racontant l'après, celui qui suit l'échec amoureux.
Raphaël, écrivain approchant la cinquantaine, voit sa vie basculer lorsque sa compagne le quitte après vingt années de vie commune. Loin de ses repères, il entreprend un périple le long des côtes françaises. De plage en plage, de La Grande-Motte à Arcachon, de Bénerville-sur-Mer à Préfailles, il cherche à retrouver un souffle, une présence, pourquoi est-il là, et une possibilité d'écrire à nouveau.
Chez Cathrine, la plage n'est jamais un simple décor. Elle devient un espace de transition. C'est un lieu de rencontre, de nouveaux espoirs, un endroit où l'on tente de s'intéresser à l'autre. Les vagues marquent le temps qui passe pouvant donner naissance à un désir de vivre. La mer devient une présence consolatrice, sans jamais promettre de guérison miraculeuse.
L'écriture est belle. Les phrases sont fluides, lumineuses, marquées par une mélancolie qui ne verse jamais dans le pathos. Arnaud Cathrine possède ce talent de faire partager les émotions les plus ordinaires : une promenade sur le sable, une conversation fugace, une lecture, un bain de mer deviennent autant de moments précieux et importants.
Le roman fait ressentir au lecteur la fragilité du héros. Certes ce roman nous raconte la dépression, l'effondrement d'un homme, mais on s'interroge sur cet auteur perdu : peut-on encore écrire lorsque tout semble s'être effondré ? Comment aller de l'avant lorsque l'on ne reconnaît plus sa propre vie?
Roman de plages est un livre d'une grande douceur, mais cette douceur n'est jamais mièvre. Elle raconte les failles, les doutes et les lenteurs de la reconstruction avec une infinie justesse. C'est un roman qui célèbre les rencontres discrètes et élégantes, les paysages qui apaisent et les livres qui tiennent compagnie lorsque les proches se sont éloignés.
Ce roman rappelle que l'on ne se reconstruit pas d'un seul coup, mais par petites marées successives, au rythme des vagues et des saisons. C'est une lecture profondément humaine, teintée d'une mélancolie lumineuse, qui peut donner espoir à chacun.
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