Cela fait bien longtemps que les dieux ignorent les prières des mortels, qu'ils jugent ennuyeuses. D'ailleurs, les dieux s'ennuient beaucoup dans leur palais sur la Montagne d'Or. Alors parfois, ils s'amusent avec la destinée desdits mortels, lançant des Héros dans des Quêtes épiques en manipulant leur environnement.
Le prince Valen a seize ans. Seize ans pendant lesquels son royaume a connu paix et prospérité, et lui-même a vécu une vie rêvée sans la moindre souffrance. Valen est beau, honorable, courageux : il est fin prêt pour la Quête concoctée par les dieux. Selon le plan, il doit rencontrer l'Amour puis se faire immédiatement enlever sa dulcinée et se lancer dans une aventure vengeresse pour éliminer le coupable désigné.
C'était du moins le plan prévu, avant le coup de dé dévastateur du dieu Tricheur. En une nuit, tous les habitants du royaume meurent victimes d'un nuage pestilentiel, à l'exception du prince Valen (miraculeusement récupéré par un des dieux affolés) et de la laissée-pour-compte Follasse (qui a bénéficié du miracle par proximité).
Valen, naïf et fervent croyant, serait tout prêt à suivre les ajustements divins de dernière minute, si grossiers fussent-ils. Follasse, elle, sait bien qu'il n'est pas normal de trouver des paniers garnis au bord du chemin quand on a faim, ou des flèches directionnelles gravées sur des pierres quand on ne sait pas où aller. D'autant que la jeune fille est affligée d'une malédiction qui se révèle désormais un avantage : elle entend les dieux parler quand ils interfèrent... Reste à convaincre son compagnon inopiné, persuadé qu'elle est folle comme le prétend la rumeur !
Quelle excellente surprise que ce roman insolite ! L'autrice prend à contre-pied les tradionnelles Quêtes de fantasy, avec beaucoup d'humour. Son héros trop parfait et respectueux des règles n'est absolument pas préparé à sortir des sentiers battus, il n'a jamais connu d'épreuve ou appris à survivre à la dure. La seule chose qu'il sait faire, c'est se servir d'une épée, ce qui lui sera totalement inutile dans les péripéties à venir. Celle qui l'accompagne n'est pas une magnifique princesse qui fait battre son coeur, mais une miséreuse malpropre qui achoppe systématiquement sur les mots de plus de trois syllabes. Elle est heureusement bien plus dégourdie que le prince et va prendre les choses en main ! Face à eux, des dieux paniqués par le dérapage du scénario, pitoyables dans leurs tentatives bâclées de rectifier le déroulement du jeu, qui mettent sur leur chemin des obstacles aussi improbables qu'inappropriés.
Vous l'aurez compris, impossible de garder son sérieux face à cette aventure aux péripéties loufoques, au ton léger et au rythme vif. En réalité, j'avais le sourire aux lèvres dès la première page, et je l'ai conservé tout du long, d'autant que le roman est assez court. Une fantasy humoristique très réussie !
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