Malgré son nom, cela fait bien longtemps que Stormside n'a plus connu la moindre tempête. Désormais, c'est une terre aride où la moindre goutte d'eau est précieuse, un endroit où la survie est un combat quotidien. La nourriture manque, la végétation dépérit.
Il n'en a pas toujours été ainsi. Mais maintenant il n'y a plus de magie à Stormside. Un portail sépare les terres luxuriantes et emplies de magie des immortels, côté Starside, et celles pauvres et ingrates des mortels, côté Stormside. Ce portail ne s'ouvre que pour une poignée d'élus - 50, pas plus - et une poignée de jours - 50, pas plus - et ce seulement tous les 50 ans. La Questrale est l'occasion unique de ramener quelques gouttes de magie qui permettront de subsister encore un peu.
Mais si Aris veut participer à tout prix, ce n'est pas pour la magie qui récompense les courageux vainqueurs. Si elle tient à atteindre le domaine des Dieux, c'est pour les exterminer et venger la mort de sa famille, et qu'importe si elle-même y laisse également sa peau !
Entre la sélection impitoyable où tous les coups sont permis et les dangers de Starside dont les merveilles cachent souvent des périls mortels, Aris pourra-t-elle aller au bout de sa quête ?
Ce premier tome d'une trilogie ne perd pas de temps à nous faire rentrer dans l'action : on commence directement le jour de la sélection des candidats, avec des concurrents prêts à tout pour l'emporter, et Aris ne va plus guère pouvoir souffler à partir de là. D'un côté du portail ou de l'autre, elle va rester en continue au coeur du danger, qu'il vienne de l'environnement ou bien souvent des hommes, qu'il s'agisse des autres aventuriers implacables ou des immortels pas forcment amicaux.
Aris va rencontrer des partenaires sympas et des méchants patibulaires de seconde zone, avant de finit par nouer une alliance temporaire avec le plus dangereux des Cinquante participants : Harlan Raker, chef de la garde royale, le plus célèbre chevalier de Stormside, aussi cruel qu'impitoyable. Un accord fragile entre deux ennemis qui se détestent, empreint de méfiance et de mépris, ponctué de joutes verbales... ou non. Forcément, difficile de rester indifférent au fur et à mesure que tous deux apprennent à se connaître un peu mieux.
On a donc de l'aventure et un brin de romance, quelques mystères déconcertants autour des protagonistes, mais surtout une avalanche de magie, de créatures fantastiques, d'armes aux pouvoirs redoutables et de dieux mal intentionnés. Le périple peut parfois sembler un peu long ou émaillé de rebondissements un peu trop prévisibles, mais dans l'ensemble c'est très prenant et les pages se tournent toutes seules, d'autant que le style clair est très agréable. Cerise sur le gâteau, la fin réserve pas mal de surprises que pour ma part je n'avais pas vues venir, et du coup j'ai très envie de lire la suite pour découvrir ce qu'il va se passer ensuite. Il va cependant falloir patienter, puisque le tome 2 n'est pas encore disponible : il est annoncé en VO pour la fin de l'année.
C'est une belle romantasy bourrée d'action avec tout ce qu'il faut pour passer un excellent moment, qui devrait plaire à tous les amateurs.
Cette page est une version simplifiée pour les robots. Pour profiter d'une version humaine plus conviviale, cliquez ici.
