Mauvaise nouvelle pour Pénélope Eckhart : elle ne peut pas amener Eckles, l'esclave dont elle a fait son garde du corps, au tournoi de chasse. Elle va donc perdre plusieurs jours dans son entreprise de séduction, alors que c'est le personnage à séduire le plus prometteur parmi les cinq du jeu : son affinité à déjà atteint 54% alors que celle es autres cibles plafonne dans les 20/30%.
Pourtant, si l'esclave est absent, les autres protagonistes masculins sont tous là : ses deux frères, Derrick l'héritier ducal froid et prétentieux, et l'agaçant Reynold ; Winter Verdandi, le marquis courtois qui cache ses dons secrets de magicien ; et surtout, l'homme qu'elle ne veut surtout pas croiser, l'héritier du trône Callisto Regulus. Il faut dire que le cruel prince à la cheveleure d'or a manqué la tuer à leur première rencontre, et son affinité n'est que de 2%, ce qui rend sa fréquentation extrêmement dangereuses pour Pénélope !
La jeune femme comptait bien faire profil bas pour rentrer chez elle le plus vite possible. C'est sans compter sur le prince Callisto, bien décidé à asticoter cette noble impertinente qui a éveillé son intérêt, et surtout sur le développeur du jeu, qui a prévu des quêtes et défis périlleux pour cette partie de chasse !
Ce deuxième tome de la série couvre l'arc du tournoi de chasse et c'est particulièrement réjouissant. Entre l'incident magique lors de l'inauguration, la rencontre impromptue avec l'irritant blondinet dans la forêt et le suspense du procès, la tension est à son comble et on ne s'ennuie pas une seconde. Comme précédemment, la réputation de Pénélope la précède, et ce n'est pas évident pour elle de convaincre les gens qu'elle n'est plus la foldingue qu'elle a remplacée (même si la Pénélope précédente avait de bonnes raisons pour expliquer son comportement), surtout quand elle se promène son arbalète à la main...
Le plus important cependant reste l'opération de séduction. Pénélope passe son temps à analyser les fluctuations d'affinités pour essayer de les influencer en sa faveur, mais elle peine à comprendre comment fonctionnent ses cibles. Elle a fait une croix sur ses détestables frères, mais Callisto remonte la pente (au grand dam de Pénélope qui le juge toujours trop dangereux à son goût), et Winter pourrait bien être une alternative valable, même si la joueuse concentre son attention sur Eckles. Ses efforts commencent à payer, mais le temps presse : dans trois semaines, Yvonne devrait réapparaître dans le jeu, avec quelques retournements d'opinion à la clé...
Même en connaissant déjà l'histoire (j'ai lu l'adaptation webtoon jusqu'au bout), je me régale avec la version roman. J'ai lu le livre d'une traite et j'adore ! Il se passe toujours quelque chose et suivre le jeu avec les yeux de Pénélope qui le subit avec moult contrariétés est toujours très divertissant. Hâte de mettre la main sur le tome suivant !
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