Dans cet ouvrage de souvenirs, l'auteur invite ses lecteurs et lectrices à déambuler avec lui dans les différents lieux, réels et imaginaires, qu'il a fréquentés au cours de sa vie. Ainsi visitera-t'on les différentes maisons familiales, de vie ou de vacances, et les villes qui ont, plus ou moins, compté, avec une mention spéciale pour Londres, l'une des plus chères au cœur de cet amateur de polar, biographe de Sherlock Holmes, comme le savent les connaisseurs qui avaient lu l'ouvrage qu'il lui a consacré aux Moutons électriques.
On pourra être surpris.e, à propos de la maison d'édition en question, que son séjour de près de trente ans à Lyon ne pèse pas davantage dans ces souvenirs, mais cela nous rappelle le fonctionnement de la mémoire, qui raccourcit, transforme, et parfois allonge, le temps ressenti dans un lieu.
Bien sûr, ces lieux sont habités, et d'abord par les ami.es, au premier rang desquels Michel Pagel et le regretté Roland C. Wagner, dont la mort a été un terrible choc pour André-François Ruaud qui le connaissait depuis des dizaines d'années, et à qui il consacre des pages particulièrement émouvantes. Je ne vais pas en faire ici le catalogue, qu'il suffise de dire que bien sûr l'ancien éditeur, qui est également écrivain, nouvelliste, et, toujours, grand lecteur, a fréquenté au cours de sa vie tous.tes les auteurs et autrices qui écrivent dans les genres de l'imaginaire depuis plusieurs décennies.
Il évoque aussi l'aventure des Moutons électriques : comment ils sont nés, comment ils ont trouvé leur nom, comment ils ont beaucoup vécu sur le fil du rasoir, occasionnant de nombreuses années de stress à leur créateur, et quelques anecdotes, dont la décision de publier le recueil de nouvelles d'un jeune auteur totalement inconnu : Janua Vera, d'un certain Jean-Philippe Jaworski.
C'est bien écrit, c'est intéressant, et fort agréable de suivre l'auteur dans son parcours de cabotage entre ces différents îlots de réminiscences. Les amateurs et amatrices des littératures de l'imaginaire français du dernier demi-siècle ne manqueront pas de vouloir cet ouvrage dans leur bibliothèque, qu'elle soit physique ou électronique.
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