Après avoir tué le forgeron qui le maltraitait, Julian embarque à bord d’un navire qui transporte une centaine d’esclaves destinés à être vendus sur le continent. A bord, il fait la connaissance de Mira, une jeune femme enceinte qui le prend sous son aile et lui apprend ce qu’est la tendresse. Les autres esclaves se privent afin de lui permettent de se nourrir et de boire.
Alors que la mer se déchaîne, le capitaine décide de tuer tous les esclaves afin de toucher la prime d’assurance et, ce faisant, invoque une divinité de la mer. Mira décide de se sacrifier afin que son bébé et que Julian puissent vivre. Julian obtient la force, la longévité et les vies de la centaine de personnes qui viennent d’être tuées, et il se promet de tout faire pour honorer leur mémoire.
Après d’autres péripéties, Julian et Diana — le nouveau-né — s’installent avec Enbarr et Titi. Et Julian recouvre peu à peu ses forces.
Un premier tome qui pose très vite la plus grande partie des bases de l’histoire de Julian. On découvre que sa mère l’a vendu à un forgeron, que celui-ci l’exploitait et le frappait à la moindre faute et que Julian n’a eu pas d’autre choix que de le tuer pour ne pas se faire tuer lui-même. Quand il est découvert sur le navire, c’est un orphelin à la fois émotionnellement perdu mais aussi bien résolu à aller de l’avant pour avoir une vie meilleure.
Attention, ce n’est pas un manga pour tout le monde. Même si le sujet de départ semble être la résilience et accepter que les autres vous aident, il y a beaucoup de scènes très sanglantes et graphiquement explicites.
Un détail amusant, on se surprend à avoir de la tendresse pour le dieu de la mer qui a exigé des sacrifices, car il prend vraiment soin de Julian quand celui-ci est à la dérive sur sa barque.
Je me demande bien ce que la suite va nous apporter.
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