Nous sommes dans un pays inspiré par la France de la Guerre de Cent Ans. Thierry Villar — dont le nom rappellera celui d'un certain écrivain connu pour sa Ballade des Pendus — est un poète des bas-fonds, qui écume les tavernes et fréquente les milieux interlopes. L'histoire a pour cadre la sombre ville d'Orane, en plein hiver, quand il semble faire nuit presque tout le temps. C'est dans ce décor morne et froid que nous voyons Thierry réquisitionné par le prévôt de la ville, qui enquête sur le meurtre du propre frère du souverain du royaume de Ferrières. C'est le début d'une aventure sombre, aussi glaciale que son cadre, qui verra Thierry se mêler à la politique du royaume et aux nombreuses machinations du pouvoir.
Je ne connaissais l'auteur que de nom et j'ai été immédiatement conquis par ce qu'il nous propose ici. Son remaniement de la France de la Guerre de Cent Ans et son interprétation de figures comme Jeanne d'Arc sont très originaux, le roman est fort intéressant à suivre, et je suis toujours très fan de récits avec cette ambiance assez indéfinissable, à la croisée de l'hivernal et du mystique.
Je n'ai pas encore eu l'occasion de lire la VO, mais la traduction est très bien écrite et il faut saluer le style de Mikael Cabon, qui nous transmet avec brio ces sombres histoires qui rythment la vie de Thierry.
Il faut aussi saluer le don qu'a l'auteur pour planter un décor et nous expédier dans les bas-fonds des villes, avec des rues sinueuses et sombres qui se transforment en coupe-gorges à la nuit tombée. Ça m'évoque l'ambiance angoissante de certains passages des Mystères de Paris, transposée au Moyen Âge.
Un superbe roman, comme souvent chez L'Atalante, que je recommanderai sans hésiter aux amateurs de low fantasy et de fiction historique.
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